- Saya tidak tahu bahwa saya adalah neurodivergent sampai saya berusia 37 tahun.
- Saya baru mengetahuinya setelah membawa anak saya untuk didiagnosis.
- Saya tampak seperti orang yang terorganisir, saya menghabiskan waktu berjam-jam memetakan hari saya dan berlari untuk melakukan daftar di kepala saya.
Sebagai pendidik khusus yang bekerja dengan siswa dengan neurodiverse selama satu dekade, saya tidak menyadari bahwa saya sendiri adalah neurodivergent sampai saya berusia 37 tahun.
Anak saya selalu mempunyai energi yang tinggi dibandingkan saudara-saudaranya, namun dia tidak memiliki tipikal tanda-tanda ADHD atau autisme. Dia berjalan, berbicara, dan memiliki keterampilan sosial yang mengesankan sejak dini. Tantangannya tidak jelas bagi saya sampai dia mulai bersekolah secara langsung.
Ketika gurunya memintanya untuk menunjukkan solusi matematika “tiga cara”, dia membantah dan kemudian lari dari kelas. Ketika kepala sekolahnya memberitahunya bahwa dia tidak bisa menghabiskan hari itu dengan berkeliaran di lorong, dia berkata, “Kenapa? Saya aman.”
Aku melihat diriku di dalam dirinya
Dihadapkan dengan perilakunya yang semakin meningkat, saya mengenali masalah yang sama dari masa kecil saya, meskipun saya tidak pernah bertindak berdasarkan dorongan hati untuk meninggalkan kelas ketika saya kewalahan.
SAYA bekerja sama dengan psikiaternya. Kami perlu membantu anak saya menemukan stabilitas dan mendukung kimia otaknya sehingga dia dapat mengatur emosinya, berteman, dan tetap bersekolah. Dia secara resmi didiagnosis menderita autisme dan ADHD pada usia 6 tahun.
Kemudian dokter menawarkan untuk mengevaluasi saya. Awalnya saya bilang tidak. Sebagai seorang ibu tunggal yang bekerja dan memiliki tiga anak, yang memiliki pekerjaan jangka panjang yang sukses di bidang pendidikan dan seni, saya melihat diri saya sebagai orang yang tenang dan cukup santai. Tapi kemudian saya sadar, kenapa tidak?
Perspektif saya berubah setelah psikiater menyelesaikan evaluasi dan memberi tahu saya bahwa saya menderita ADHD dan autisme. Sebuah studi dari tahun 2022 menunjukkan bahwa ADHD dapat terjadi bersamaan pada sekitar 40% hingga 70% orang dengan diagnosis autisme, dan keduanya diturunkan dalam keluarga..
Dia menjelaskan bahwa hiperaktif – terutama pada wanita yang didiagnosis terlambat seperti saya – dapat terjadi secara internal. Itu terwujud dalam diri saya kecenderungan untuk berkomitmen berlebihanmengambil keputusan dengan cepat dan kadang-kadang impulsif, dan sering mengganggu teman-teman dan pasangan saya dengan menyela ketika saya sedang bersemangat dengan ide-ide mereka. Bagian paling mencerahkan dari diagnosis saya berkaitan dengan rutinitas, masalah sensorik, dan penyamaran.
Saya kesulitan menerima diagnosis tersebut pada awalnya
Meskipun saya tampak sebagai orang yang terorganisir dan teliti, saya menghabiskan banyak energi untuk memetakan hari saya, berulang kali menelusuri daftar tugas di kepalaku. Saya mengatasi kecemasan dengan perilaku pencarian sensorik seperti olahraga ekstrem dan yoga panas. Dokter saya menekankan cara ritual saya membersihkan rumah dan menyelesaikan tugas pekerjaan.
SAYA berjuang untuk menerima diagnosisnya. Tidak seperti kebanyakan klien saya yang didiagnosis autisme, saya cukup mahir dalam berbahasa: penulis profesional, ahli patologi bahasa wicara, dan guru menulis di perguruan tinggi. Dokter saya tidak terpengaruh. Dia berkata bahwa dia selalu mendiagnosis wanita seperti saya, bahwa orang-orang neurodivergen kesulitan dengan keterampilan linguistik dan komunikasi adalah sebuah mitos.
Dokter saya menanyakan pertanyaan tentang bagaimana saya belajar berhubungan dengan orang lain. Ketika saya menjawab, menjadi jelas bahwa saya menghabiskan banyak waktu mengamati orang, meniru mereka, menghafal permintaan mereka untuk berbagai jenis kasih sayang, dan menyesuaikan diri dengan komentar mereka tentang ekspresi wajah dan bahasa tubuh saya.
“Anda telah melakukan banyak pekerjaan,” kata dokter saya dengan lembut. “Kebanyakan orang tidak perlu melakukan banyak pekerjaan.”
Saya menemukan komunitas baru
Sekarang, setelah saya menerima diagnosis saya dan menghabiskan satu tahun mempelajari bagaimana diagnosis ini diterapkan pada orang-orang seperti saya, saya telah menemukan kolega dan teman neurodivergent baru. Obat ini membantu saya fokus dengan lebih lembut dan mengurangi kecemasan saya. Dengan bantuan komunitas saya, saya menemukan cara untuk mengajar diri saya sendiri untuk mendengarkan dan fokus dengan lebih baik. Meskipun saya sudah berhenti sibuk dan menyelesaikan terlalu banyak proyek, saya sekarang membuat keputusan yang lebih baik tentang manajemen waktu saya dan menemukan lebih banyak kegembiraan dalam apa yang saya lakukan.
Meskipun tantangan yang dihadapi putra saya sulit baginya dan keluarga kami, saya bersyukur atas perjalanan yang kami lalui. Kita belajar untuk menavigasi cara berpikir kita sendiri, mendukung bagian otak kita yang membuat hidup kita lebih menantang, dan juga melihat kekuatan kita.
Asha Dore, (AshaDore.net), seorang ahli patologi bahasa wicara, sedang mengerjakan sebuah memoar.