Langkah tersebut kemungkinan sebagai respons terhadap Biden yang diam-diam memberikan lampu hijau atas penggunaan senjata yang dipasok AS oleh Ukraina di wilayah Rusia, menurut laporan tersebut.
Bulan lalu, Middle East Eye melaporkan bahwa Arab Saudi telah membujuk Rusia agar tidak menyediakan rudal jelajah antikapal kepada Houthi. Para pejabat AS kini yakin bahwa Moskow sedang memperbarui upayanya untuk mempersenjatai para pemberontak, demikian dilaporkan The Journal.
Gedung Putih berharap dapat mencegah Rusia mengirim senjata tersebut dengan menggunakan negara ketiga sebagai perantara, imbuh media itu, mengutip pejabat AS yang tidak disebutkan namanya.
Rusia sebelumnya telah menyuarakan kemarahannya atas serangan AS dan Inggris terhadap Houthi yang didukung Iran, yang dimulai sebagai respons terhadap kelompok militan tersebut yang menargetkan pengiriman di Laut Merah.
Kelompok tersebut telah menyerang kapal di wilayah tersebut dengan rudal dan pesawat tak berawak sejak Oktober sebagai bagian dari kampanye yang bertujuan untuk menekan Israel dan Barat terkait perang di Gaza.
Antara 17 Oktober dan awal Mei, Houthi menyerang kapal-kapal komersial setidaknya 53 kali sambil mengancam kapal-kapal angkatan laut dalam puluhan insiden tambahan, menurut laporan Layanan Penelitian Kongres.
Juru bicara Kremlin Dmitry Peskov mengatakan pada bulan Januari bahwa Rusia mengutuk serangan balasan AS dan Inggris terhadap Yaman, dengan mengatakan bahwa serangan tersebut “tidak sah” menurut “hukum internasional.”
Kelompok Serang Kapal Induk Dwight D. Eisenhower telah menembakkan lebih dari 500 amunisi secara total terhadap pesawat tak berawak, rudal, dan target Houthi di Yaman hingga Mei, seperti yang dilaporkan Business Insider sebelumnya.
Walau ada upaya-upaya ini, terdapat kekhawatiran bahwa AS tidak berbuat cukup banyak untuk memerangi serangan-serangan semacam itu.
Seorang pejabat pemerintah mengatakan kepada The Journal bahwa Komando Pusat AS telah diperintahkan untuk mencari lebih banyak target potensial untuk serangan di masa mendatang.
Business Insider telah menghubungi Departemen Pertahanan AS dan Kementerian Pertahanan Rusia untuk memberikan komentar.
USS Carney memerangi rudal Houthi dan kendaraan udara tak berawak di Laut Merah pada bulan Oktober. Foto Angkatan Laut AS oleh Spesialis Komunikasi Massa Kelas 2 Aaron Lau
Kelompok Houthi telah memperoleh sejumlah amunisi antikapal di masa lalu.
Lembaga Internasional untuk Studi Strategis, sebuah lembaga pemikir yang berpusat di London, mengatakan dalam sebuah laporan bulan Januari bahwa pasukan Houthi telah memiliki rudal antikapal “selama hampir satu dekade sekarang, menggunakannya untuk mengganggu lalu lintas maritim militer dan komersial.”
Para pemberontak memperoleh rudal antikapal pertama mereka pada akhir tahun 2014 dan awal tahun 2015 ketika mereka menguasai Yaman utara, kata laporan lembaga pemikir tersebut.
Rudal-rudal ini termasuk P-21 dan P-22 era Soviet yang hampir usang, serta C-801 milik China, tambahnya.
“Tidak jelas apakah mereka masih beroperasi atau berapa banyak yang mereka miliki,” lanjutnya. “Namun, yang lebih penting, pasukan Houthi telah memperoleh peralatan baru yang lebih baik sejak akuisisi awal tersebut.
Kerjasama Rusia dan Houthi terus berkembang
Awal tahun ini, Houthi dilaporkan mengatakan mereka tidak akan menargetkan kapal Rusia atau Cina yang melewati Laut Merah dan Teluk Aden.
Pada bulan Maret, anggota biro politik Houthi, Ali al-Qahoum, mengatakan bahwa ada “kerja sama dan pengembangan hubungan yang konstan antara Yaman, Rusia, Tiongkok, dan negara-negara BRICS, serta pertukaran pengetahuan dan pengalaman di berbagai bidang.”
“Hal ini diperlukan untuk menenggelamkan Amerika, AS, dan Barat dalam lumpur [the crisis] di sekitar Laut Merah, membuat mereka terjebak, melemah, dan tidak mampu mempertahankan unipolaritas,” tambahnya.