Esai yang diceritakan ini didasarkan pada percakapan dengan Scarlett Kiaras-Attari, seorang eksekutif pemasaran dan pembuat konten pendidikan yang pindah ke Inggris untuk studinya. Artikel ini telah diedit untuk menambah panjang dan kejelasan.
Saya lahir di London dari ayah berdarah Iran-Inggris dan ibu berdarah Amerika, tetapi saya dibesarkan di Louisville, Kentucky. Sepanjang masa kecil saya, ayahku berbagi kenangan indah saat tumbuh besar di Inggris, dan saya menjadi terpesona dengan gagasan untuk tinggal di sana lagi.
Ketika memutuskan di mana saya akan melanjutkan kuliah, keputusan yang mudah adalah pergi ke Inggris, karena saya juga pemegang paspor Inggris. Namun, di tempat saya dibesarkan, kuliah di luar negeri bukanlah hal yang umum. Sebagian besar teman sebaya saya tinggal di Selatan — bahkan pindah ke New England dianggap jauh.
Saya mendaftar ke beberapa sekolah unggulan di AS tetapi diterima di University of Edinburgh. Pada tahun 2018, saya berkemas dan pindah ke Skotlandia.
Saya menikmati kehidupan mahasiswa di Skotlandia
Di Edinburgh, saya dapat mempelajari apa yang saya inginkan — Sejarah — dan tidak perlu berkutat dengan mata pelajaran lain, yang akan diwajibkan di sebagian besar program seni liberal di AS.
Biaya kuliah juga merupakan keuntungan besar. Saya membayar sekitar $24.500 per tahun, dibandingkan dengan $67.446 untuk biaya kuliah di luar negeri di University of Chicago, tempat saya juga mendaftar.
Sebagai pelajar di bawah usia 22 tahun, saya dapat bepergian gratis dengan bus ke seluruh Skotlandia.
Keuntungan belajar di sana adalah Anda dapat merasakan budaya baru dan mengunjungi negara-negara Eropa lainnya.
Setelah lulus, saya tidak punya keinginan untuk kembali ke AS
Kiaras-Attari bersama teman-temannya di sebuah pesta dansa di Universitas Oxford. Scarlett Kiaras Attari
Saya ingin mengambil gelar master dalam sejarah abad pertengahan. Meskipun ada begitu banyak jurusan bagus di AS untuk studi agama dan sejarah abad pertengahan, mentor saya di sekolah semuanya belajar di Oxbridge — perguruan tinggi di Oxford dan Cambridge. Jadi, pada tahun 2022, saya mengikuti saran mereka dan mengambil gelar master dalam Sejarah Abad Pertengahan di Universitas Oxford.
Ketika saya menyelesaikan master saya tahun ini, saya masih belum siap untuk pergi. Saya tidak ingin kembali ke AS karena semua teman saya ada di Inggris. Jika saya kembali, saya harus mulai lagi untuk membangun koneksi dan persahabatan.
Saya berada di tengah-tengah di mana saya berharap bisa mengemasi semua barang dan memindahkan semua barang dalam hidup saya sekaligus. Itulah sulitnya hidup sebagai ekspatriat — ada versi AS dalam versi Inggris dari diri saya, dan saya selalu terombang-ambing di antara dua tempat.
Kalau dipikir-pikir kembali, saya jadi meringis betapa terobsesinya saya dengan Inggris.
Saya terpesona oleh “Richard III” karya William Shakespeare dan mengagumi “Horrible Histories” — acara TV anak-anak Inggris tentang peristiwa sejarah — dan media lain yang berasal dari Inggris.
Ketika Anda meromantisir suatu tempat, Anda berpikir tempat itu tidak akan pernah salah. Setelah pindah, saya menyadari bahwa Inggris tidak memiliki hati yang berseri-seri seperti yang saya bayangkan. Tempat itu memiliki kekhasan dan kekurangannya sendiri — tetapi saya tetap menyukainya.
Ketika saya pertama kali tiba di sini dan merasa frustrasi dengan kehidupan di Inggris, saya ingat saat masih kecil dan melihat bus tingkat — simbol Inggris dari sudut pandang internasional.
Saya akan melihatnya dengan saksama dan berpikir, “Inilah keajaiban Inggris. Di sinilah saya ingin berada.”
Saya berencana untuk tinggal di Inggris untuk melanjutkan studi saya
Pada bulan September, saya akan memulai program Ph.D. saya di bidang Klasik di King's College London.
Meskipun saya dulu berpikir bahwa saya akan tinggal di Inggris, saya baru-baru ini mulai berpikir tentang bagaimana anggota keluargaku adalah menjadi tua.
Saya merindukan keluarga saya. Saya menelepon dan mengirim pesan kepada mereka sepanjang waktu, dan orang tua saya sering datang berkunjung. Sebagai seorang mahasiswa, saya memiliki keleluasaan untuk pulang kampung sekitar liburan Desember. Kadang-kadang, saya bahkan tidak menyadari sudah berapa lama sejak terakhir kali saya bertemu mereka secara langsung.
Saya masih punya waktu empat tahun lagi di Inggris untuk menyelesaikan program doktoral saya, dan saya tahu AS akan selalu ada untuk saya. Jadi, saya terbuka untuk kembali lagi suatu saat nanti.
Apakah Anda punya cerita tentang pilihan untuk kuliah di luar AS yang ingin Anda bagikan? Hubungi reporter, Erin: eliam@businessinsider.com.